Text-Spalten-Aligner

Visuelle Ausrichtung verwandelt eine Spalte aus Namen und Werten in eine Tabelle, die das Auge von oben nach unten in einem Durchlauf erkennen kann. Ohne Ausrichtung muss der Leser auf jeder Zeile erneut den Trenner finden, was ungefähr die gleiche Augenbewegungskosten wie das Lesen von Text hat. Sobald die Gleichheitszeichen übereinander liegen, fallen ungleiche Einrückungen, fehlende Einträge oder ein abweichender Wert sofort auf – deshalb existieren gofmts Strukturfeldausrichtung, Sublimes Align-Plugin und Editor-Plugins wie vim-align.

Monospace-Schriften geben jedem Zeichen exakt die gleiche Breite, sodass die Einfügung von N Leerzeichen die nächste Zeichenposition immer um genau N Zeichenbreiten verschiebt. In einer proportionalen Schrift ist das Zeichen „i“ viel schmaler als „W“, weshalb die Einfügung von Leerzeichen, um Zeichenpositionen zu übereinstimmen, die Pixelpositionen nicht übereinstimmen lässt. Deshalb sieht alignierte Code nur in Schriften wie Consolas, Menlo, JetBrains Mono oder Courier ausgerichtet aus – bei Arial kollabieren die Spalten.

Trennzeichen-Ausrichtung ist eine rein textbasierte Transformation, die nur Leerzeichen vor oder nach einem gewählten Zeichen hinzufügt oder entfernt – sie versteht nicht die zugrundeliegende Syntax. gofmt, rustfmt und Prettier parsen die Quelle in einen AST und erzeugen sie erneut gemäß Sprachregeln, wodurch sie Zeilen trennen, Importe neu ordnen und entscheiden können, wo Ausrichtung sinnvoll oder nicht ist. Trennzeichen-Ausrichtung ist daher sicherer für reinen Text, Konfigurationsabschnitte und temporäre Tabellen, während AST-basierte Formater für Produktionsquellcode erforderlich sind.

Ausgerichtete Spalten führen zu sichtbaren Änderungen im Versionskontrollsystem: Eine Änderung der Länge eines Namens in einer Zeile erzwingt eine Neuausrichtung des gesamten Blocks, sodass eine einzeilige Umbenennung zu einem mehrzeiligen Diff wird. Dies ist der Hauptgrund, warum die Go-Entwickler die Spaltenausrichtung bei bestimmten Idiomen entfernt haben, und warum Prettier absichtlich keine Ausrichtung durchführt. Ausrichtung funktioniert auch schlecht bei Ausreißern – ein sehr langes Schlüsselzeichen erzwingt, dass alle anderen Zeilen eine große Lücke aufweisen, was schwerer zu lesen ist als ein einzelner Leerzeichenabstand.